1. Υπολογίσατε καλά το χρόνο μεταξύ των πτήσεων;
Δεν είναι μόνο η χαμηλή τιμή ενός εισιτηρίου που καθιστά την αγορά του επιτυχημένη. Αν πρόκειται να φτάσετε στον προορισμό σας με ανταπόκριση, πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί όσον αφορά το χρονικό περιθώριο που έχετε αφήσει μεταξύ των δύο πτήσεων· ιδίως αν πρέπει να πάρετε τη βαλίτσα σας και να κάνετε check-in ξανά στον ενδιάμεσο σταθμό. Μιάμιση με δύο ώρες είναι μια χαρά για την όλη διαδικασία, αλλά και για να μην αγχωθείτε σε πιθανή μικρή καθυστέρηση της πρώτης πτήσης. Βεβαίως, αν πετάτε με την ίδια εταιρεία ή με εταιρείες που μοιράζονται κοινούς κωδικούς, αυτά είναι συνήθως υπολογισμένα. Ούτε η πολύωρη αναμονή στα αεροδρόμια, όμως, είναι υπέρ σας.
2. Πότε λήγει το διαβατήριό σας;
Κλασικό λάθος που κάνουν ακόμη και οι πιο έμπειροι ταξιδιώτες. Βγάλατε εισιτήρια, κλείσατε και ξενοδοχείο ή διαμέρισμα -αυτό οι περισσότεροι το κάνουν πάνω από ένα μήνα πριν από το ταξίδι-, ρίξτε όμως μια ματιά και στα ταξιδιωτικά σας έγγραφα. Γιατί, αν ταξιδεύετε εκτός Ε.Ε., το διαβατήριο είναι το πιο πολύτιμο χαρτί σας. Και αν δεν το έχετε, δεν μπορείτε να πάτε πουθενά. Η διαδικασία έκδοσης ή και ανανέωσής του είναι σχετικά εύκολη και γρήγορη, σε καμία περίπτωση όμως δεν γίνεται από τη μία στιγμή στην άλλη.
3. Πόσο κοντά στο κέντρο βρίσκεται το ξενοδοχείο σας;
Ταξιδεύετε σε μια μεγάλη πόλη και το κεντρικό ξενοδοχείο κοστίζει, για παράδειγμα, 20 ευρώ ακριβότερα την ημέρα απ’ ό,τι ένα φθηνότερο σε ένα προάστιο. Και κλείνετε το δεύτερο. Προσεγμένο κατάλυμα, σε καλή τιμή. Καλά μέχρι εδώ. Φτάνετε, λοιπόν, στον προορισμό σας και συνειδητοποιείτε ότι το ωραιότατο ξενοδοχείο που έχετε κλείσει απέχει από το κέντρο δύο τρένα ή μισή ώρα με το λεωφορείο το πρωί και ταξί των 15 – 20 ευρώ το βράδυ. Οικονομική καταστροφή. Και χάσιμο χρόνου. Γι’ αυτό, μελετήστε. Ειδικά αν έχετε σκοπό να γνωρίσετε τη νυχτερινή ζωή της πόλης που θα επισκεφτείτε. Κι αν τα ξενοδοχεία σάς φαίνονται ακριβά, υπάρχει πλέον η πολύ διαδεδομένη λύση των φθηνότερων ενοικιαζόμενων διαμερισμάτων.
4. Θα προλάβετε να δείτε όλα τα αξιοθέατα της πόλης σε μία μέρα;
Χαλαρώστε! Τα ταξίδια στο εξωτερικό είναι για να γεμίζουμε νέες εικόνες, γνώσεις και εμπειρίες, αλλά δεν χρειάζεται να επιστρέψουμε με υπερκόπωση. Οι μεγάλες πόλεις, όπως το Λονδίνο, η Ρώμη και το Παρίσι, χρειάζονται μέρες -αν θέλετε να δείτε τα αμέτρητα αξιοθέατα και μουσεία τους-, και αν δεν υπάρχει αρκετός χρόνος, θέλουν πρόγραμμα. Και αν το επιχειρήσετε, μάλλον η κούραση αυτής της ημέρας θα είναι και η πιο δυνατή ανάμνησή σας. Κάντε μια επιλογή των σημείων που θέλετε να δείτε περισσότερο, προγραμματίστε επισκέψεις σε κοντινά μεταξύ τους αξιοθέατα και… δώστε μια ευκαιρία στην πόλη. Αράξτε σε πλατείες χωρίς μεγάλα ονόματα και περιηγηθείτε γειτονιές που ανήκουν μονάχα στους κατοίκους τους.
5. Μήπως τελικά όλα αυτά τα μουσεία δεν σας ενδιαφέρουν και τόσο;
Δεν είναι ντροπή το να προτιμάτε ένα «τεμπέλικο» ρόφημα σε κάποιο καφέ κοντά στον πύργο του Αϊφελ από το να περιμένετε στην ουρά με τις ώρες για μια φωτογραφία από τον πύργο-ορόσημο της πόλης του Φωτός. Ούτε και το να βολτάρετε στα παζάρια του Ανατολικού Λονδίνου από την τελευταία έκθεση στην Tate Modern. Μπορεί, τέλος πάντων, η σύγχρονη τέχνη να μην είναι προτεραιότητά σας και η λίστα με τα «must see» των περισσότερων στο Λονδίνο να μην ταιριάζει στα ενδιαφέροντά σας. Σκεφτείτε πού θέλετε να πάτε και τι θέλετε να δείτε, μελετήστε τι από αυτά που συμβαίνουν στην πόλη που επισκέπτεστε σας ενδιαφέρουν και φτιάξτε το δικό σας πρόγραμμα.
6. Πού θα βρείτε καλό φαγητό εκτός τουριστικής πεπατημένης;
Ακόμη και στη Βενετία, μία από τις πλέον δημοφιλείς πόλεις του κόσμου, υπάρχει πλέον η δυνατότητα να μην την πατήσεις σαν τουρίστας. Και εξηγούμαστε… Υπάρχουν πλέον στο διαδίκτυο τόσα blogs και sites γραμμένα από ντόπιους που συστήνουν τα καλύτερα μέρη για πρωινό ή μεσημεριανό, για καφέ ή ποτό, για ψώνια και διασκέδαση – τα μέρη δηλαδή όπου πηγαίνουν οι ίδιοι στην καθημερινότητά τους και που έχουν και καλή ποιότητα, και καλές τιμές. Τι πιο όμορφο να γνωρίζεις έναν τόπο εκ των έσω! Καλή έρευνα, λοιπόν, εμπιστοσύνη στους ντόπιους και οι τουριστικές κακοτοπιές (τόσο εκτός όσο και εντός Ελλάδος) μπορούν να ανήκουν για πάντα στο παρελθόν.
7. Επιλέγετε ξενοδοχείο μόνο από τις φωτογραφίες;
Μεγάλο λάθος. Και σε κάποιες περιπτώσεις μοιραίο. Το tripadvisor.com, η μεγαλύτερη πλατφόρμα με σχόλια και κριτικές ταξιδιωτών για καταλύματα και εστιατόρια σε όλο τον κόσμο, έχει δείξει το δρόμο. Μην κάνετε καμία κράτηση πουθενά, βασιζόμενοι μόνο στις ωραίες φωτογραφίες του site του ξενοδοχείου. Ολες οι μεγάλες αλήθειες για το κατάλυμα που σας έχει κάνει το κλικ βρίσκονται εκεί. Και είναι αξιόπιστες.
8. Πού ακριβώς βρίσκεται το αεροδρόμιο όπου θα προσγειωθείτε;
Πράγματι, τα μικρά και μακρινά από το κέντρο διάφορων μεγάλων πόλεων αεροδρόμια είναι φθηνότερα, αυτό όμως δεν σημαίνει απαραιτήτως ότι εσείς θα κερδίσετε από τη διαφορά. Γιατί, αν τελικά θέλετε πόση ώρα και πόσο δρόμο συν το κόστος εισιτηρίου για να προσεγγίσετε τον τελικό προορισμό σας (και αν τυχόν ταξιδεύετε βράδυ, μπορεί και να χάσετε το τελευταίο τρένο ή λεωφορείο και να ξεμείνετε στο μικρό απομονωμένο αεροδρόμιο), τότε μάλλον μόνο κερδισμένοι δεν είστε. Υπολογίστε τα πάντα με λεπτομέρεια, γιατί στις λεπτομέρειες κρίνεται τελικά η επιτυχία και ενός ταξιδιού.